Este artículo se publicó también en Writes Like She Talks
La nueva norma sustituye una regulación de la administración Bush que fue derrotada por un tribunal que la juzgó demasiado indulgente. La nueva norma reducirá casi 2 millones más de toneladas de contaminantes por año que el programa del gobierno de Bush.
Los estados desde Texas hasta Nueva York tendrán que recortar el 70 por ciento de las emisiones de dióxido de azufre y el 50 por ciento de los óxidos de nitrógeno de las plantas de energía, en comparación con los niveles de contaminación de 2005.
Los científicos dicen que las partículas finas y el ozono de estas plantas contribuyen a insuficiencias cardíacas y pulmonares mortales.
La agencia estima que la norma será tan potente que dentro de tres años, evitará hasta 34,000 muertes prematuras cada año.
Esperaría que Michele Bachmann y otros que despliegan una retórica agresiva pronunciándose como pro-vida o incluso amantes del olor de las emisiones puedan encontrar una manera de apoyar un esfuerzo como este, pero no estoy conteniendo la respiración (el juego de palabras no es intencional). Deberían cerciorarse de ver el mapa interactivo y los datos (así como esta representación más estática pero simple) que muestran cómo muchas vidas están en juego y dónde. Además:
A partir de 2014, esta norma:
- Salvará hasta 34,000 vidas anuales
• Evitará 400,000 ataques de asma anuales
• Evitará 1.8 millones de días de enfermedad anuales
• Ofrecerá beneficios entre $120 y $280 mil millones anuales
Puede leer más sobre el tema en EPA aquí y en Environmental Defense Fund aquí.
Otra reacción a la Norma de Contaminación del Aire para todos los Estados:
En el New York Times:
Los grupos de salud pública, como la Asociación Estadounidense del Pulmón (American Lung Association) elogiaron a la administración de Obama por avanzar rápidamente en un momento en que algunas iniciativas de la EPA se están retrasando o reduciendo.
“Durante demasiado tiempo, la contaminación por hollín y smog se ha desplazado lejos desde sus fuentes, impactando la salud pública”, dijo en un comunicado Albert Rizzo, neumólogo y presidente entrante de la Asociación del Pulmón. “Los estados no puede proteger a sus ciudadanos de la contaminación que sopla desde los estados vecinos sin una ley solida de aire limpio y la aplicación rigurosa de la ley por parte de EPA”.
Sin embargo, el senador estadounidense Joe Manchin (D) de West Virginia, un estado importante del negocio del carbón, piensa diferente:
Y él no es el único miembro demócrata del Senado de Estados Unidos que tiene esta opinión.
¿De las empresas mismas? La American Coalition for Clean Coal Electricity emitió esta declaración que incluye lo siguiente:
“EPA está ignorando el daño económico acumulativo que las nuevas regulaciones van a causar”, dijo Steve Miller, presidente y director ejecutivo de la American Coalition for Clean Coal Electricity. “La industria eléctrica producida por carbón de Estados Unidos ha venido haciendo su parte por el medio ambiente y la economía, pero nuestra industria necesita tiempo suficiente para instalar tecnologías para carbón limpio y para cumplir con las nuevas regulaciones. Lamentablemente, parece que a EPA no le importa”.
¿Recuerdan el asunto binario del que les hablé con respecto al aire limpio? ¿Que su posición respecto a estas regulaciones indica si usted coloca los negocios por encima de los humanos? Ahí está, muy sencillo. Ni una sola palabra de empatía por los millones de vidas y miles de millones de dólares que se pueden ahorrar, proteger o ganar en salud mediante el apoyo de regulaciones de aire limpio.
Pero contrario a los temores de las empresas de servicios públicos de pérdidas de empleos por causa de esta nueva norma, las investigaciones indican exactamente lo contrario, que se crearán puestos de trabajo:
… el estudio Nuevos trabajos con un aire más limpio publicado por el Political Economy Research Institute de University of Massachusetts y la organización sin fines de lucro Ceres, predice que las compañías que se modernicen y mejoren su equipo crearán cerca de 300,000 nuevos puestos de trabajo.
Del Political Economy Research Institute:
Entre las principales conclusiones del informe:
- Con base en estimados recientes de que el sector de la energía invertirá casi $200 mil millones en totales en mejoras de capital en los próximos cinco años, el empleo total creado por estas inversiones de capital se estima en 1.46 millones de puestos de trabajo, o alrededor de 290,000 puestos de trabajo en promedio en cada uno de los próximos cinco años.
- Instalar controles modernos de contaminación y construir nuevas plantas de energía crea una amplia gama de puestos de trabajo para profesionales calificados y de construcción, bien remunerados, así como puestos de trabajo en empresas que fabrican los controles de contaminación y otros equipos de construcción/mantenimiento requeridos.
- Entre los estados que verán las mayores ganancias de empleos por esta actividad de construcción son Virginia, Tennessee, Illinois, Carolina del Norte e Indiana.
Por otra parte, el estudio citado por las compañías de carbón en apoyo de la postura de la pérdida de empleos fue llamado falso… en el mismo informe:
Ese mismo informe [que afirma que las normas costarían decenas de miles de puestos de trabajo] cita a Michael J. Bradley, el director ejecutivo del Clean Energy Group, diciendo que el informe de la industria de los combustibles fósiles es falso. Bradley dice que la mayoría de los servicios públicos ya han instalado el equipo necesario para cumplir con los estándares, con la excepción de unas pocas plantas de energía. “La conclusión es que la industria está bien posicionada para cumplir con esta norma [y] ha estado esperando esto durante tres o cuatro años”. [énfasis añadido]
¿Cuántos años de su vida, de la vida de aquellos que usted ama y de la vida de aquellos a los que damos a luz estamos dispuestos a renunciar a favor de más beneficios para las empresas de servicios públicos?
En serio.
Por último, una excelente noticia: El plazo para presentar comentarios sobre la nueva norma de mercurio y tóxicos del aire se ha ampliado al 4 de agosto. Si no lo ha hecho aún, tiene hasta esa fecha para escribir al correo electrónico de la EPA a continuación, y mostrar su apoyo a la norma. Y, por supuesto, usted puede unirse a Moms Clean Air Force en cualquier momento para ayudar a luchar por un aire limpio para nuestros hijos. Se necesitan y se escuchan todas las voces. Gracias.